En resumen
La menstruación puede durar entre 2 y 7 días, y lo más habitual es que dure unos 5, según el NHS (servicio de salud del Reino Unido). MedlinePlus y Cleveland Clinic hablan de 3 a 7 días. Si tu periodo dura más de 7 u 8 días o el sangrado es muy abundante, consulta a un médico.
Puntos clave
- El periodo puede durar entre 2 y 7 días y suele durar unos 5. El sangrado tiende a ser más abundante en los primeros 2 días.
- El ciclo típico dura 28 días. Es regular si el periodo llega cada 24 a 38 días según la Oficina para la Salud de la Mujer de Estados Unidos, o cada 21 a 35 días según el NHS.
- En promedio se pierden de dos a tres cucharadas de sangre en cada periodo.
- Después de la primera menstruación pueden pasar varios años hasta que el periodo se vuelva regular.
- Un periodo de más de 7 días, o de más de 8 según la fuente, es una señal para consultar.
¿Cuántos días dura el periodo menstrual?
Según el NHS, el periodo puede durar entre 2 y 7 días, aunque lo usual es que dure unos 5. El sangrado tiende a ser más abundante en los primeros 2 días. MedlinePlus dice que el periodo dura por lo general entre tres y siete días y que puede ser leve o fuerte. Cleveland Clinic da el mismo rango y aclara que un periodo de tres días es normal.
La Oficina recuerda que lo normal para ti puede no ser lo mismo para otra persona, y que el sangrado puede ser más ligero o más abundante de un mes a otro.
Diferencia entre la duración del periodo y la del ciclo
El periodo y el ciclo no son lo mismo. El ciclo menstrual se cuenta desde el primer día de un periodo hasta el primer día del siguiente. Esto es lo que dice cada fuente:
| Fuente | Duración del periodo | Duración del ciclo |
|---|---|---|
| NHS | De 2 a 7 días, por lo general unos 5 | Alrededor de 28 días, con un rango de 21 a 35 |
| MedlinePlus | De 3 a 7 días | Alrededor de 28 días, puede ser más corto o más largo |
| Cleveland Clinic | De 3 a 7 días | 28 días en promedio, con un rango de 21 a 35 |
| Oficina para la Salud de la Mujer | Más de 8 días es señal para consultar | 28 días el ciclo típico, regular de 24 a 38 |
Con la calculadora del ciclo menstrual puedes contar cuántos días dura el tuyo. Para saber en qué parte del ciclo estás hoy, mira las fases del ciclo menstrual.
La primera menstruación y los primeros años
MedlinePlus indica que la mayoría de las niñas comienzan a menstruar entre los 9 y los 15 años. Según Cleveland Clinic, en la primera menstruación el sangrado dura de dos a siete días. Puede empezar ligero, volverse más abundante y terminar ligero otra vez, y a veces solo se ven unas manchas.
Los primeros años son distintos. La Oficina explica que durante unos años después del primer periodo son comunes los ciclos de más de 38 días, y que los ciclos suelen volverse más regulares dentro de los tres años siguientes. También señala que los periodos suelen ser más abundantes en la adolescencia y más ligeros entre los 20 y los 39 años. Si no sabes si lo que te pasa es normal, habla con una persona adulta de confianza o con un médico.
¿Cuánto sangrado es normal en la menstruación?
La Oficina calcula que en promedio se pierden de dos a tres cucharadas de sangre en cada periodo. El NHS da un rango más amplio, de 20 a 90 ml (de 1 a 5 cucharadas aproximadamente), y dice que algunas mujeres sangran más.
La Oficina estima que los periodos abundantes afectan a una de cada cinco mujeres en Estados Unidos cada año. El NHS y los CDC de Estados Unidos describen estas señales de periodo abundante:
- Necesitas cambiar la toalla sanitaria o el tampón cada 1 o 2 horas, o empapas una o más cada hora durante varias horas seguidas.
- Necesitas usar dos productos a la vez, como toalla sanitaria y tampón.
- Tu periodo dura más de 7 días.
- Expulsas coágulos de más de unos 2.5 cm.
El NHS aclara que tener periodos abundantes puede ser normal, por ejemplo cuando empiezas a menstruar. Lee más en la guía sobre coágulos en la menstruación.
¿Cuándo consultar a un médico?
Pide una consulta en estos casos, que reúnen la Oficina, el NHS y los CDC:
- Tu periodo dura más de 7 u 8 días.
- Empapas una o más toallas sanitarias o tampones cada una o dos horas.
- Te sientes mareada, débil o cansada, o tienes dolor en el pecho o dificultad para respirar durante el periodo o después. Pueden ser síntomas de anemia.
- Sangras entre periodos o después de tener relaciones sexuales.
- Tu ciclo dura menos de 24 días o más de 38 días.
- El dolor o el sangrado te hacen faltar a la escuela o al trabajo.
Si lo que pasa es que tu periodo no llega, lee la guía sobre el retraso menstrual.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de la menstruación?
Además del sangrado vaginal, MedlinePlus menciona dolores o calambres en el abdomen o la pelvis, dolor en la parte baja de la espalda, hinchazón, dolor en los senos, antojos, irritabilidad, cambios de humor, dolor de cabeza y fatiga. Algunos síntomas empiezan días antes del periodo y forman parte del síndrome premenstrual. Suelen desaparecer cuando empieza el periodo o 1 a 2 días después.
¿A qué edad llega la primera menstruación?
La mayoría de las niñas empiezan a menstruar entre los 9 y los 15 años, según MedlinePlus. La Oficina indica que en Estados Unidos la edad promedio es 12 años, y recomienda ir al médico si la primera menstruación no ha llegado a los 15.
¿De qué color es la primera menstruación?
Cleveland Clinic explica que en la primera menstruación puedes notar sangre roja o marrón en la ropa interior o en el papel higiénico. También dice que el color puede variar de rosa a marrón y que la textura puede ser líquida o más espesa.
¿Es normal que la menstruación dure 3 días?
Sí. Cleveland Clinic considera normal un periodo de entre tres y siete días, y el NHS habla de 2 a 7 días.
¿Qué pasa si mi periodo dura más de 15 días?
Es más de lo habitual. MedlinePlus llama sangrado menstrual prolongado al periodo que dura más de 8 días, y los CDC recomiendan hablar con un médico cuando el sangrado dura más de 7 días.
Herramienta relacionada
Guías relacionadas
Fuentes
- Periods, NHS
- Heavy periods, NHS
- Your menstrual cycle, Oficina para la Salud de la Mujer (OWH)
- Period problems, Oficina para la Salud de la Mujer (OWH)
- Menstruación, MedlinePlus
- Síndrome premenstrual, MedlinePlus
- About Heavy Menstrual Bleeding, CDC
- Menstrual Cycle (Normal Menstruation): Overview & Phases, Cleveland Clinic
- Menarche (First Period): Overview, Age & What To Expect, Cleveland Clinic
Esta guía es información general y no sustituye la consulta con un médico.