En resumen
La ovulación es el momento del ciclo menstrual en que un ovario libera un óvulo. La liberación toma solo unos segundos y el óvulo vive de 12 a 24 horas. Ocurre entre un periodo y el siguiente: en la mayoría de las mujeres, de 10 a 16 días antes del próximo periodo.
Puntos clave
- La ovulación es la liberación de un óvulo por el ovario para que pueda ser fecundado.
- El óvulo vive de 12 a 24 horas después de la ovulación.
- En la mayoría de las mujeres ocurre de 10 a 16 días antes del siguiente periodo.
- En un ciclo de 28 días, muchas fuentes la ubican alrededor del día 14.
- Es difícil saber con exactitud qué día ocurre, incluso con ciclos regulares.
¿Qué es la ovulación?
La ovulación es cuando el ovario libera un óvulo para que pueda ser fecundado por un espermatozoide.
En los días previos, uno de los folículos del ovario desarrolla un óvulo maduro. Luego el cerebro libera la hormona luteinizante (LH), que le indica al ovario que suelte el óvulo. Según la Oficina para la Salud de la Mujer de Estados Unidos, la LH empieza a subir unas 36 horas antes de la ovulación y llega a su punto más alto unas 12 horas antes.
¿Cuánto dura la ovulación?
La liberación del óvulo toma solo unos segundos. Después, el óvulo vive de 12 a 24 horas. Si en ese tiempo no es fecundado, el cuerpo lo reabsorbe.
Los espermatozoides viven más. La Oficina y Cleveland Clinic indican de 3 a 5 días dentro del cuerpo de la mujer, MedlinePlus dice menos de 5 días y el NHS (servicio de salud del Reino Unido) habla de hasta 7 días. Por eso una relación sexual varios días antes de la ovulación puede terminar en embarazo. Esos días se explican en la guía sobre los días fértiles de la mujer.
¿La ovulación es antes o después del periodo?
La ovulación ocurre entre un periodo y el siguiente. El NHS explica que en la mayoría de las mujeres pasa de 10 a 16 días antes del próximo periodo. Para un ciclo de 28 días, muchas fuentes médicas la ubican alrededor del día 14, contando como día 1 el primer día del periodo.
Nuestra calculadora de ovulación estima la ovulación 14 días antes del siguiente periodo. Con esa regla, el día estimado cambia según la duración del ciclo:
| Duración del ciclo | Día estimado de ovulación |
|---|---|
| 24 días | Día 11 |
| 28 días | Día 15 |
| 30 días | Día 17 |
| 32 días | Día 19 |
| 35 días | Día 22 |
Son estimaciones. Tu ovulación real puede caer antes o después.
¿Por qué cambia el día de ovulación?
El tiempo que pasa antes de la ovulación es distinto en cada mujer y puede cambiar de un mes a otro en la misma mujer. El NHS señala que es difícil precisar cuándo ocurre. Un estudio publicado en la revista BMJ concluyó que el momento puede ser muy impredecible, incluso en mujeres con ciclos normalmente regulares.
Cleveland Clinic menciona que algunas condiciones de salud, el estrés o hacer demasiado ejercicio pueden afectar la ovulación. Si quieres ubicarla mejor, revisa la guía sobre cómo saber si estás ovulando.
¿Cuándo no hay ovulación?
Hay etapas de la vida en las que la ovulación no ocurre o no ocurre todos los meses:
- Durante el embarazo no hay ovulación
- Durante la lactancia puede haberla o no
- En la perimenopausia, la transición a la menopausia, puede no haberla todos los meses
- Después de la menopausia ya no hay ovulación
Algunos anticonceptivos hormonales, como la píldora combinada, el parche y la inyección, funcionan deteniendo la ovulación. Además, los ciclos irregulares pueden ser con ovulación o sin ella.
Si pasas 90 días sin periodo y no estás embarazada ni amamantando, habla con tu médico o médica.
Preguntas frecuentes
¿Se puede quedar embarazada después de la ovulación?
Sí, pero por poco tiempo. El óvulo vive de 12 a 24 horas, y Cleveland Clinic indica que una relación sexual puede terminar en embarazo desde unos cinco días antes de la ovulación hasta un día después. Como es difícil saber qué día ovulaste, no tomes ningún día del ciclo como libre de posibilidad de embarazo.
¿Cómo calcular el día de ovulación de una mujer?
Una forma de estimarlo es contar 14 días hacia atrás desde la fecha en que esperas tu siguiente periodo. La calculadora de ovulación hace esa cuenta con tus fechas. El resultado es aproximado, porque la ovulación puede cambiar de un ciclo a otro.
¿Se puede ovular sin tener el periodo?
Sí. Según Cleveland Clinic, es posible ovular y no tener el periodo, y también tener el periodo sin haber ovulado. Si pasas meses sin periodo, consulta a tu médico para encontrar la causa.
¿Duele la ovulación?
A algunas mujeres sí. MedlinePlus indica que una de cada cinco siente dolor alrededor del momento de la ovulación, en un solo lado de la parte baja del abdomen. Suele durar de minutos a algunas horas y puede llegar a 24 o 48 horas.
¿Qué pasa después de la ovulación?
Empieza la fase lútea, la segunda parte del ciclo. Si el óvulo no es fecundado, las hormonas bajan y llega el periodo.
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Guías relacionadas
Fuentes
- Your menstrual cycle, Oficina para la Salud de la Mujer (OWH)
- Ovulation: Calculating, Process, Pain & Other Symptoms, Cleveland Clinic
- Periods and fertility in the menstrual cycle, NHS
- Identificación de días fértiles para el embarazo, MedlinePlus
- Dolor pélvico intermenstrual, MedlinePlus
- Trying to conceive, Oficina para la Salud de la Mujer (OWH)
- What are menstrual irregularities?, NICHD
- The timing of the 'fertile window' in the menstrual cycle: day specific estimates from a prospective study, BMJ
Esta guía es información general y no sustituye la consulta con un médico.